Qué comer en un restaurante japonés
15 platos imprescindibles
Entrar por primera vez en un restaurante japonés y mirar la carta puede convertirse en toda una experiencia.
Ramen, gyozas, takoyaki, yakisoba, donburi, tonkatsu, curry japonés, mochi… Hay tantos nombres que, si no estás familiarizado con la gastronomía japonesa, es perfectamente normal preguntarse:
“Vale, ¿pero qué pido?”
La buena noticia es que no hace falta ser un experto en cocina japonesa para disfrutar de ella.
Japón cuenta con una gastronomía enormemente variada, con platos para todos los gustos: preparaciones de fideos, arroz, carnes, verduras, sopas, frituras, entrantes para compartir y postres tradicionales.
En esta guía te contamos qué comer en un restaurante japonés, cuáles son algunos de los platos más populares y qué puedes pedir dependiendo de tus gustos.
Y si es tu primera vez, también encontrarás algunas recomendaciones para que elegir sea mucho más fácil.
¿Qué comer en un restaurante japonés?
Si nunca has estado en un restaurante japonés, una buena forma de empezar es olvidarte durante un momento de la idea de que la cocina japonesa se reduce al sushi.
El sushi es probablemente uno de sus platos más conocidos internacionalmente, pero la gastronomía japonesa es muchísimo más amplia.
Dependiendo del restaurante, puedes encontrar:
- Ramen.
- Gyozas.
- Takoyakis.
- Yakisoba.
- Tonkatsu.
- Donburi.
- Curry japonés.
- Tempura.
- Yakitori.
- Karaage.
- Sopas.
- Ensaladas y verduras.
- Mochi.
- Dorayaki.
- Dango.
- Sake y otras bebidas japonesas.
Además, muchos de estos platos pueden combinarse.
Por ejemplo, puedes empezar compartiendo unas gyozas y unos takoyakis, continuar con un ramen y terminar con un mochi.
O cambiar el ramen por un donburi si ese día te apetece más arroz.
La clave es que no existe una única manera correcta de comer en un restaurante japonés.
1. Ramen: una de las mejores opciones para empezar
Si te gustan las sopas, los fideos y los sabores intensos, el ramen japonés es una de las primeras opciones que deberías considerar.
El ramen combina normalmente cuatro elementos principales: caldo, base de sabor, fideos y diferentes ingredientes o toppings.
Dependiendo de la receta, el caldo puede ser de cerdo, pollo, pescado, verduras u otros ingredientes.
También existen diferentes bases de sabor, como miso, shoyu o shio.
Y después están los toppings: chashu, huevo, algas, cebolleta, verduras, bambú y muchos más.
Esto significa que decir simplemente “quiero ramen” no siempre es suficiente.
Hay muchas variedades.
¿Qué ramen pedir?
Si te gustan los sabores intensos, un tonkotsu puede ser una gran elección.
Si disfrutas del miso y los sabores fermentados, puedes probar un ramen de miso.
Si prefieres la salsa de soja, el shoyu puede ser una buena opción.
Y si eres más de verduras, también existen versiones vegetarianas.
Para quienes buscan algo diferente, también hay ramen picante o incluso versiones frías.
2. Gyozas: el entrante japonés perfecto para compartir
Las gyozas son uno de esos platos que funcionan prácticamente en cualquier mesa.
Son pequeñas empanadillas japonesas que pueden cocinarse de diferentes maneras, aunque una de las más habituales consiste en dorar la parte inferior y cocinar el resto al vapor.
El resultado es una combinación fantástica de texturas: una parte crujiente y otra más tierna.
Las gyozas pueden rellenarse con carne, verduras u otros ingredientes.
Y tienen una ventaja importante cuando vas acompañado:
son fáciles de compartir.
Por eso son una de las mejores respuestas a la pregunta de qué pedir en un restaurante japonés cuando sois varias personas.
Puedes pedir un plato para compartir antes del principal y probar diferentes sabores sin acabar completamente lleno antes de tiempo.
Aunque, siendo sinceros, con las gyozas existe cierto riesgo de decir:
“Pedimos unas para compartir”.
Y cinco minutos después:
“¿Pedimos otra ración?”
3. Takoyaki: pequeñas bolas con mucho sabor
Otro clásico que merece la pena probar son los takoyakis.
Son pequeñas bolas de masa cocinadas en moldes especiales y tradicionalmente rellenas de pulpo.
Se suelen servir con diferentes salsas y toppings que aportan sabor, aroma y textura.
El takoyaki tiene una característica que conviene tener en cuenta:
puede estar muy caliente por dentro.
Así que la estrategia de llevártelo directamente a la boca porque “parece pequeño” no siempre es la mejor idea.
Déjalo enfriar un poco y disfruta.
Los takoyakis son además otra opción estupenda para compartir.
4. Yakisoba: fideos japoneses salteados
Si te encantan los fideos pero prefieres una preparación sin caldo, el yakisoba es una alternativa fantástica.
A diferencia del ramen, aquí los fideos se saltean junto con diferentes ingredientes.
Dependiendo de la receta pueden aparecer verduras, carne, pollo, marisco u otros acompañamientos.
La salsa aporta buena parte de su personalidad y consigue que el plato tenga un sabor intenso y ligeramente dulce y salado.
El yakisoba es una opción especialmente recomendable para quienes quieren probar fideos japoneses pero no les apetece una sopa.
También puede ser una buena alternativa para alguien que todavía no está preparado para enfrentarse a su primer bol de ramen.
5. Tonkatsu: crujiente por fuera, jugoso por dentro
Si eres más de carne que de sopas, apunta este nombre:
tonkatsu.
El tonkatsu consiste tradicionalmente en una pieza de carne de cerdo empanada y frita hasta conseguir una cobertura crujiente.
Se corta normalmente en tiras para facilitar su consumo y puede acompañarse con diferentes guarniciones y una salsa especial.
La gracia está en el contraste entre el exterior crujiente y la carne tierna del interior.
Es uno de esos platos japoneses que resultan relativamente fáciles de entender para alguien que nunca ha probado comida japonesa.
Y precisamente por eso es una excelente opción para una primera visita.
6. Katsu curry: cuando Japón se encuentra con el curry
¿Te gusta el curry?
Entonces probablemente deberías probar el katsu curry.
Este plato combina curry japonés con arroz y una pieza de katsu crujiente.
A diferencia de otros currys asiáticos, el curry japonés suele tener un perfil diferente, con una textura espesa y un sabor reconfortante.
El katsu añade el elemento crujiente y convierte el plato en una comida bastante completa.
Es una opción perfecta para quienes quieren probar algo diferente sin alejarse demasiado de sabores familiares.
Si es tu primera vez en un restaurante japonés y no te atraen demasiado las sopas o los fideos, el katsu curry puede ser una apuesta segura.
7. Donburi: un plato completo en un bol
La palabra donburi hace referencia a una familia de platos japoneses servidos sobre arroz en un bol.
Y aquí encontramos muchísimas posibilidades.
Dependiendo de la receta, el arroz puede acompañarse de carne, pescado, pollo, huevo, verduras o diferentes salsas.
Entre los donburi más conocidos encontramos, por ejemplo:
- Gyudon.
- Katsudon.
- Oyakodon.
- Unadon.
- Tendon.
Cada uno tiene sus propias características.
Gyudon
Arroz acompañado de carne de ternera cocinada con una salsa sabrosa.
Katsudon
Arroz acompañado de tonkatsu y una preparación con huevo y cebolla.
Oyakodon
Arroz con pollo y huevo cocinados juntos.
Unadon
Arroz acompañado de anguila preparada con una salsa característica.
El donburi es una excelente opción si quieres una comida completa basada en arroz.
8. Katsudon: un clásico japonés reconfortante
Dentro del mundo del donburi encontramos el katsudon, una combinación de arroz, tonkatsu, huevo, cebolla y salsa.
La carne empanada aporta textura y el huevo crea una combinación más suave y jugosa.
Es un plato muy completo y reconfortante.
Además, demuestra algo importante sobre la gastronomía japonesa:
No todo gira alrededor del pescado crudo.
Si eres una de esas personas que piensa que para comer en un restaurante japonés tienes que comer sushi o pescado, el katsudon es una buena manera de descubrir todo lo que ofrece esta cocina.
9. Teriyaki: sabor dulce y salado
La palabra teriyaki es conocida prácticamente en todo el mundo.
La salsa teriyaki combina sabores dulces y salados y se utiliza para acompañar diferentes ingredientes, especialmente carnes y pescados.
El pollo teriyaki es probablemente una de las versiones más populares.
Puede servirse acompañado de arroz y verduras, convirtiéndose en un plato sencillo pero lleno de sabor.
Si te gustan las salsas ligeramente dulces y quieres una opción diferente a los fideos, el teriyaki puede ser una excelente elección.
10. Curry japonés
El curry japonés es otro plato imprescindible para quienes quieren conocer la gastronomía de Japón.
Su textura suele ser espesa y su sabor resulta cálido y especiado, aunque normalmente no tiene por qué ser extremadamente picante.
Puede combinarse con diferentes ingredientes:
- Pollo.
- Cerdo.
- Ternera.
- Verduras.
- Katsu.
Precisamente la combinación de curry y katsu ha conseguido convertirse en una de las opciones más populares.
Si buscas qué comer en un restaurante japonés y quieres algo diferente al ramen, el curry japonés es una opción que merece una oportunidad.
11. Yakitori: brochetas japonesas
Las yakitori son brochetas japonesas, tradicionalmente de pollo, que se cocinan a la parrilla.
Dependiendo de la parte utilizada y de la preparación, pueden tener diferentes sabores y texturas.
Suelen acompañarse con sal o diferentes salsas.
Son una opción muy interesante para compartir y también para quienes disfrutan de platos cocinados a la parrilla.
12. Karaage: pollo frito al estilo japonés
Si te gusta el pollo crujiente, probablemente el karaage sea uno de los platos japoneses que más rápidamente te va a conquistar.
El karaage es una técnica de fritura japonesa que suele asociarse especialmente al pollo.
La carne se marina previamente y después se fríe para conseguir un exterior crujiente y un interior jugoso.
Es perfecto como entrante o para compartir.
Y tiene una ventaja adicional:
No necesitas saber absolutamente nada de gastronomía japonesa para saber que quieres darle un mordisco.
13. Tempura: ligero y crujiente
La tempura consiste en ingredientes, normalmente verduras o mariscos, recubiertos con una masa muy ligera y fritos rápidamente.
Cuando está bien preparada, la cobertura debe resultar delicada y crujiente, sin convertirse en una capa excesivamente pesada.
Algunos ingredientes habituales son:
- Gambas.
- Calabacín.
- Berenjena.
- Calabaza.
- Pimiento.
- Setas.
Es una de las preparaciones japonesas más conocidas internacionalmente y una buena opción si quieres probar diferentes texturas.
14. Mochi: el postre japonés que tienes que probar
Después de todo lo anterior llega una pregunta importante:
¿Y de postre?
Aquí entran los mochis.
El mochi es un dulce japonés elaborado tradicionalmente con arroz glutinoso y tiene una textura muy característica, suave y elástica.
Actualmente existen mochis con una enorme variedad de rellenos y sabores.
Algunos son frutales, otros incorporan té verde, chocolate, sésamo o diferentes cremas.
Su textura puede sorprenderte si nunca has probado uno.
Y si después de una comida contundente te dicen:
“¿Quieres postre?”
La respuesta probablemente debería ser sí.
15. Dorayaki y dango: otras opciones dulces
Los dorayaki son otro dulce japonés muy conocido.
Consisten en dos piezas de masa esponjosa que se unen mediante un relleno, tradicionalmente pasta de judía roja dulce, aunque actualmente existen numerosas variantes.
También encontramos el kushi dango, pequeñas bolas de masa de arroz ensartadas en un pincho y acompañadas de diferentes salsas o coberturas.
Si quieres explorar la parte dulce de la gastronomía japonesa, ambos son opciones muy interesantes.
¿Qué pedir en un restaurante japonés para compartir?
Si vas a comer con amigos o en pareja, una de las mejores estrategias es pedir varios platos para compartir.
Por ejemplo:
Opción 1: mesa variada
- Gyozas.
- Takoyakis.
- Yakisoba.
- Ramen.
Así puedes probar diferentes texturas y sabores.
Opción 2: para los amantes de la carne
- Gyozas.
- Tonkatsu.
- Katsu curry.
- Mochi para terminar.
Opción 3: noche de ramen
- Gyozas para empezar.
- Takoyakis para compartir.
- Un ramen para cada persona.
- Mochi de postre.
¿Qué comer en un restaurante japonés si es tu primera vez?
Si nunca has probado comida japonesa, no necesitas lanzarte directamente a los platos más desconocidos.
Puedes empezar con elaboraciones cuyos sabores resulten fáciles de reconocer.
Si te gustan los fideos
Prueba ramen o yakisoba.
Si te gusta la carne
Prueba tonkatsu o katsu curry.
Si te gusta el arroz
Prueba algún donburi.
Si quieres compartir
Pide gyozas y takoyakis.
Si te gusta el pollo
Prueba teriyaki o karaage.
Si te gustan los sabores intensos
Busca un ramen contundente, curry japonés o alguna preparación con salsa.
Si eres vegetariano
Pregunta por las opciones vegetarianas disponibles y por los ingredientes de cada plato.
La mejor recomendación para una primera visita es sencilla:
no tengas miedo de preguntar.
Un buen restaurante debería poder explicarte qué lleva cada plato y ayudarte a elegir según tus gustos.
¿Qué beber en un restaurante japonés?
La experiencia no tiene por qué terminar en la comida.
Japón también cuenta con una interesante cultura de bebidas.
Sake japonés
El sake es una bebida alcohólica japonesa elaborada a partir de arroz fermentado.
Existen diferentes estilos y perfiles, desde opciones más secas hasta otras con notas más afrutadas.
Si nunca lo has probado, puede ser una buena oportunidad para descubrirlo acompañado de diferentes platos japoneses.
Cerveza japonesa
Las cervezas japonesas también son muy populares para acompañar una comida.
Una cerveza bien fría puede combinar especialmente bien con platos fritos, gyozas, tonkatsu o determinados ramen.
La combinación de comida japonesa y bebida fría tiene pocas posibilidades de salir mal.
